外気浴とは？サウナにおける役割と基本知識
外気浴ってそもそも何？
「外気浴ってよく聞くけど、実際なにするの？」って思う人も多いですよね。
簡単に言うと、サウナで体を温めたあとに水風呂に入り、その後に外の空気で体を休ませる時間のことを指すと言われています。いわゆる“外で休憩する工程”ですね。
友人同士の会話でも、「あの時間が一番気持ちいいよね」と話題になることが多いですが、実際にはこの外気浴がサウナ体験の満足度を大きく左右すると考えられています。単なる休憩ではなく、体の状態を整えるための重要なプロセスとされています。
なお、外気浴は屋外に限らず、風通しの良い場所や休憩スペースでも代用されることがあるようです。
引用元：https://www.supersento.com/glossary/ka/gaikiyoku.html
サウナにおける外気浴の役割
「なんでわざわざ外に出るの？」という疑問もありますよね。
これについては、サウナ→水風呂で変化した体を落ち着かせる役割があると言われています。
サウナに入ると体は温まり、その後の水風呂で一気に冷やされます。この温冷の刺激によって体のバランスが変化するのですが、その状態をゆっくり整えるのが外気浴の時間だとされています。
たとえば、「ぼーっとしてくる感じ」や「ふわっと軽くなる感覚」を経験した人もいると思いますが、あれは外気浴中に起きやすい感覚だと言われています。いわゆる“ととのう”状態に近づくための大事なステップとも考えられています。
「サウナだけじゃダメなの？」と聞かれることもありますが、外気浴を含めた一連の流れがあってこそ、リラックス効果を実感しやすいと言われています。
サウナ外気浴の効果｜「ととのう」はなぜ起きる？
「ととのう」と言われる感覚の正体
「外気浴してると、なんかフワッとするよね」って話、よく聞きませんか？
この“ととのう”感覚については、サウナ→水風呂→外気浴という流れの中で、体のバランスが大きく変化することで起こると言われています。
たとえば、サウナに入ると体は温まって活動モードに近づき、そのあと水風呂で一気に冷やされますよね。この急激な変化によって、体の働きが切り替わる状態になると考えられています。そして外気浴でゆっくり休むことで、その変化が落ち着いていくと言われています。
「じゃあ、あの気持ちよさは何？」という疑問については、リラックス状態に入りやすくなることが関係しているとも言われています。人によっては、軽くぼーっとしたり、頭がスッキリしたように感じることもあるようです。
引用元：https://sauna-japan.jp/archives/671
血流や自律神経の変化が影響していると言われている
もう少し踏み込むと、「体の中では何が起きているの？」という点も気になりますよね。
これについては、温かい環境と冷たい環境を行き来することで、血管の広がりと縮みが繰り返されると言われています。
この動きによって血流が変化しやすくなり、結果として体がリフレッシュしたように感じるケースがあるそうです。また、自律神経と呼ばれる体のバランスを整える働きにも影響すると考えられています。
実際、「外気浴のときが一番リラックスできる」という声も多く見られますが、それはこうした体の変化が関係している可能性があると言われています。
「毎回ととのうの？」と聞かれると、体調や環境によって感じ方は変わるとも言われているので、無理に再現しようとするより、自分のペースで楽しむことが大切とされています。
外気浴の正しいやり方とベストな時間
基本の流れと外気浴のやり方
「外気浴って、なんとなく座ればいいの？」って思うことありますよね。
結論から言うと、サウナ→水風呂→外気浴という流れを意識するのが基本と言われています。
まずサウナで体を温めたあと、水風呂でしっかり体を冷やします。そのあとに外へ出て、イスやベンチに座って休むのが一般的な外気浴のやり方とされています。「ここでやっと休憩なんだ」と感じる人も多いみたいです。
姿勢についても気になるところですが、背もたれに軽く体を預けたり、リラックスできる体勢をとるのが良いと言われています。呼吸も無理に整えようとせず、自然にゆっくりするのがポイントとされているようです。
「何セットくらいやるの？」という疑問もよくありますが、サウナ→水風呂→外気浴を2〜3回ほど繰り返す方法が一般的だと言われています。
引用元：https://sauna-japan.jp/archives/241
外気浴の時間はどれくらいがいい？
「外気浴ってどのくらい休めばいいの？」と迷いますよね。
これについては、5分〜10分ほどを目安にする人が多いと言われています。
ただし、「絶対この時間」という決まりがあるわけではなく、その日の体調や気温によって調整することが大切とも言われています。たとえば、冬場は短めでも十分と感じることがあり、逆に夏場は少し長めに休むケースもあるようです。
会話でも「気持ちいいところでやめるのがコツだよね」と言われることがありますが、まさにその通りで、自分の感覚を優先するのがポイントとされています。
また、長く休めばいいというわけではなく、体が冷えすぎる前に切り上げるのも大事だと言われています。「ちょっと物足りないくらい」がちょうどいい、という声も見られます。
無理に時間を守るより、「気持ちいい」と感じる範囲で外気浴を行うことが、結果的に満足度につながると考えられています。
外気浴で「ととのう」ためのコツとよくある失敗
「ととのう」ためのコツとは？
「同じようにやってるのに、ととのわないんだけど…」って感じたことありませんか？
実はちょっとしたコツを意識するだけで、外気浴の体感が変わると言われています。
まず大事なのは、水風呂の入り方だとされています。しっかり体を冷やしきらないまま外気浴に入ると、感覚がぼやけやすいとも言われています。「冷たいけどあと少しだけ我慢する」くらいがポイントになることもあるようです。
それから、外気浴中はなるべくリラックスすることが重要とも言われています。スマホを見たり考え事をしたりするより、「何も考えない時間」を作るほうが感覚に集中しやすいとされています。
「環境も関係あるの？」とよく聞かれますが、風が心地よく当たる場所や静かなスペースのほうが、ととのいやすいと感じる人が多いようです。自然の音や外の空気がプラスに働くケースもあると言われています。
引用元：https://sauna-japan.jp/archives/671
よくある失敗とその原因
一方で、「なかなか気持ちよくならない」という人もいますよね。
その原因としていくつかのパターンがあると言われています。
よくあるのは、サウナの滞在時間が短すぎるケースです。体が十分に温まっていない状態だと、その後の温冷差が小さくなり、外気浴での変化を感じにくいとも言われています。
逆に、水風呂を避けてしまうのも影響があるとされています。「冷たいのが苦手で足だけ」という人もいますが、これだと本来の流れが弱くなる可能性があるようです。
また、「毎回同じようにととのうはず」と期待しすぎるのも一因とされています。体調や気温、混雑状況などによって感じ方が変わることも多いと言われています。
会話でも「今日はあんまりだったな」なんてこと、ありますよね。それも含めてサウナの楽しみ方だと考えられています。無理に再現しようとするより、その日のコンディションに合わせることが大切とされています。
外気浴の注意点・危険性｜安全に楽しむために
外気浴で気をつけたいポイント
「外気浴って気持ちいいけど、危ないことってないの？」と気になる人もいますよね。
基本的にはリラックスするための時間ですが、いくつか注意したい点があると言われています。
まずよく挙げられるのが、急激な温度変化による体への負担です。サウナで温まったあとに水風呂へ入り、そのまま外気に当たる流れは、体に大きな刺激を与えるとされています。特に体調が万全でないときは、無理をしないほうがよいとも言われています。
また、水分補給も見落としがちなポイントです。「ちょっと休憩するだけだから大丈夫」と思いがちですが、発汗後は体内の水分が減っている状態とも考えられています。外気浴の前後でこまめに水分をとることが大切とされています。
さらに、長時間の外気浴も注意が必要だと言われています。気持ちよくてつい長く座ってしまうこともありますが、体が冷えすぎると逆に負担になる可能性があるようです。
引用元：https://sauna-japan.jp/archives/671
安全に楽しむためのコツ
「じゃあ、どうすれば安心して楽しめるの？」というところも気になりますよね。
いくつか意識しておきたいポイントがあると言われています。
まず、自分の体調を優先することが大前提とされています。少しでも「きついな」と感じた場合は、無理に続けず休む判断も必要だと考えられています。
それから、外気浴の時間や回数を決めすぎないこともポイントです。「絶対に3セットやらなきゃ」と思い込むより、その日のコンディションに合わせるほうが安全だと言われています。
会話でも「今日は軽めにしておこうかな」という調整はよくありますよね。そうした柔軟さが、結果的に長くサウナを楽しむコツとも言われています。
加えて、周囲の環境にも目を向けることが大切とされています。足元が濡れていたり、滑りやすい場所では転倒のリスクもあるため、移動時はゆっくり行動することが望ましいとされています。
無理をせず、自分のペースで楽しむことが、外気浴を安全に続けるための基本と考えられています。
