遠赤外線サウナとは？仕組みをわかりやすく解説
「サウナは好きだけど、あの息苦しい熱さがちょっと苦手で…」という人、実は意外に多いんですよね。そんな人に一度試してほしいのが、遠赤外線サウナです。
遠赤外線サウナとは、遠赤外線ランプから発せられる「放射」の仕組みで体を直接温めるタイプのサウナのこと。熱の伝わり方には「伝導・対流・放射」の3種類がありますが、遠赤外線サウナはこの「放射」方式を採用しています。
普通のドライサウナとの根本的な違い
銭湯や温浴施設でよく見かけるドライサウナは「対流」方式で、まずサウナストーブが空気を熱して、その高温の空気で体を包み込む仕組み。一方の遠赤外線サウナは、空気を介さずに体へ直接アプローチするため、エネルギー効率がとても高いと言われています。エネルギーの約80%が体を温めることに使われるというデータもあるほどです。
引用元：https://onsen.nifty.com/onsen-matome/240403231668/
設定温度が低いのに「深く温まる」理由
ドライサウナの室温が80〜100℃なのに対し、遠赤外線サウナは60〜70℃前後が一般的とされています。「低温なのに温まるの？」と思う方もいるかもしれませんが、遠赤外線は体の表面ではなく深部まで熱が届きやすい性質を持っているんです。皮膚の表面だけじゃなく、体の芯からじんわりと温まっていく感覚が特徴的、と言われています。
息苦しさが少ない理由もここにある
室温が低いこともあり、サウナ室に入ったときの「モワッ」とした圧迫感が少ないのも遠赤外線サウナの大きな特徴のひとつ。目の乾燥や鼻呼吸のしにくさも感じにくく、初心者や敏感肌の方でも比較的入りやすいと言われています。特に家庭用サウナとして普及しているのも、この「体への負担が少ない」点が大きな理由になっているようです。
「サウナはハードルが高い」と思っていた方こそ、まず遠赤外線タイプから入ってみるのがおすすめかもしれません。
引用元：https://onsen.nifty.com/onsen-matome/240403231668/
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遠赤外線サウナとドライサウナの違いを比較
「遠赤外線サウナって、結局ドライサウナと何が違うの？」という疑問、サウナを調べはじめた人なら一度は思うはず。名前は似てるようで、実は仕組みから体への作用まで、けっこう別物なんですよね。
①温度の違い｜低温でも侮れない
まず一番わかりやすい違いが温度です。ドライサウナの室温は一般的に80〜100℃に設定されていることが多い。対して遠赤外線サウナは60〜70℃前後が目安とされています。数字だけ見ると「物足りなそう」と感じる方もいるかもしれませんが、遠赤外線は体の深部まで熱が届きやすい性質を持っているため、体感的な温まり方はまったく別物、と言われています。
引用元：https://onsen.nifty.com/onsen-matome/240403231668/
②熱の伝わり方｜「対流」vs「放射」
ドライサウナはサウナストーブで空気そのものを高温にして、その熱い空気で体を包む「対流」方式。一方、遠赤外線サウナは空気を介さずに体へ直接エネルギーを届ける「放射」方式を採用しています。エネルギーの約80%が体を温めることに使われると言われており、効率の良さが際立っているんです。
引用元：https://onsen.nifty.com/onsen-matome/240403231668/
③快適性の違い｜息苦しさとの戦いがない
ドライサウナに入ったとき、あの「モワッ」とした熱気を顔に受けるのが苦手という人も多いですよね。遠赤外線サウナは室温が低いため、その圧迫感をあまり感じにくいとされています。また、ドライサウナは低湿度で目や肌が乾燥しやすい傾向がありますが、遠赤外線サウナではそういった不快感も出にくいと言われています。身体への負担という面でも、遠赤外線サウナの方が穏やかな設計になっているようです。
引用元：https://saunage.jp/column/202402-2/
④ととのい感の違い｜爽快感重視ならドライに軍配
ただ、正直に言うと「ととのい」を強く求めるサウナーにとっては、遠赤外線サウナは少し物足りないと感じるケースもあるようです。水風呂との温度差が少ない分、あの爽快感はやや控えめになりがち。ロウリュも楽しめないので、がっつり整いたい日はドライサウナの方が向いているかもしれません。
引用元：https://saunage.jp/column/202402-2/
それぞれに良さがあるので、「今日の目的が何か」で使い分けるのが、サウナ上級者っぽい選択というものですよね。
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遠赤外線サウナで期待できる健康効果5選
「サウナって気持ちいいのはわかるけど、実際に体にどんないいことがあるの？」という疑問、素直に気になりますよね。遠赤外線サウナは、一般的なドライサウナと共通する効果に加えて、独自の健康メリットもあると言われています。ひとつずつ見ていきましょう。
①血行促進・冷え性の改善
遠赤外線は体の深部まで熱が届きやすい性質を持っているため、血流を促進して冷え性やむくみの改善に役立つと言われています。表面だけでなく体の芯から温まることで、手足の末端までじんわり血が巡る感覚を得やすいようです。
引用元：https://kimoty.com/contents/home-indoor/far-infrared-rays-demerit/
②慢性的な疲労の回復
鹿児島大学の研究では、遠赤外線サウナを用いた温熱療法により、慢性疲労症候群の女性患者において不安・抑うつ・疲労感が軽減されたことが報告されています。熱ストレスが少ない分、体への負担を抑えながらリラックス効果を得やすいのが遠赤外線ならではの強みと言えそうです。
引用元：https://idetox.jp/blogs/column/about-infrared-sauna
③筋肉痛・運動後のリカバリー
運動後に遠赤外線サウナを活用することで、筋肉の炎症や痛みが和らぐという研究報告もあります。血流が改善されることで筋肉への酸素供給がスムーズになり、回復が早まる可能性があると言われています。アスリートだけでなく、週末に体を動かす一般の方にも取り入れやすい習慣かもしれません。
引用元：https://www.nike.com/jp/a/infrared-sauna-benefits
④血圧の低下・生活習慣病への効果
高血圧の割合が高い糖尿病患者が遠赤外線サウナを定期的に利用したところ、血圧が低下する傾向が見られたという研究結果が報告されています。2009年にカナダで行われた研究でも、2型糖尿病患者への血圧改善効果が示唆されているとのこと。ただし、持病がある場合はかならず医師に相談のうえで利用してほしいところです。
引用元：https://idetox.jp/blogs/column/about-infrared-sauna
⑤美肌・デトックス効果
発汗によって毛穴の老廃物が排出されやすくなることから、美肌効果が期待できると言われています。また、ドライサウナに比べて肌への熱ストレスが少ないため、乾燥や肌荒れを引き起こしにくいのも特徴のひとつ。肌質が気になる方にも向いているサウナと言えそうです。
引用元：https://onsen.nifty.com/onsen-matome/240403231668/
どれかひとつでも「これ、自分に合いそう」と感じるものがあったなら、遠赤外線サウナを試してみる価値は十分あると思いますよ。
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遠赤外線サウナのメリット・デメリット
遠赤外線サウナに興味を持ったとき、「自分に合っているのかどうか」って気になりますよね。良い面だけじゃなく、デメリットもちゃんと知っておいた方が後悔しません。
メリット①｜体への負担が少なく、初心者でも入りやすい
室温が60〜70℃前後と低めなので、サウナが苦手な人や初めての方でも比較的入りやすいと言われています。顔に当たる熱気の圧迫感も少なく、呼吸がしやすいのが特徴。心臓疾患のある方が医師の許可のもとで利用できるケースもあるとされており、体に優しいサウナとして注目されています。
引用元：https://saunage.jp/column/202402-2/
メリット②｜深部から温まり、保温効果が持続しやすい
遠赤外線は体の内部に直接作用するため、芯からじんわり温まりやすいと言われています。表面だけが熱くなるドライサウナと違い、入浴後も温かさが続く感覚を得やすいのも魅力のひとつ。冷え性に悩む方からの評判が特に高いようです。
引用元：https://saunage.jp/column/202402-2/
メリット③｜家庭用として導入しやすい
大型のサウナストーブが必要なドライサウナは100〜200万円ほどかかることもありますが、遠赤外線サウナは小さいものであれば30万円程度から購入できるものもあると言われています。コンパクトな設計のものが多く、自宅への設置を検討している方にも向いているようです。
引用元：https://saunaandco.com/2023/12/01/ensekigaisensauna/
デメリット①｜ととのい感・爽快感は控えめになりがち
正直なところ、がっつり「ととのいたい」派の人には物足りなさを感じることがあるかもしれません。水風呂との温度差が小さくなりやすく、あの強烈な爽快感は得にくいと言われています。ドライサウナの刺激に慣れたサウナーほど、最初は「なんか違う」と感じることもあるようです。
引用元：https://saunage.jp/column/202402-2/
デメリット②｜ロウリュができない・温度調節が難しい
遠赤外線サウナはサウナストーンに水をかけて蒸気を発生させる「ロウリュ」ができないため、その楽しみ方は味わえません。また、機種によっては細かな温度調節がしにくいケースもあるとのこと。セルフロウリュを楽しみたい人には、別のサウナタイプの方が合っているかもしれません。
引用元：https://saunaandco.com/2023/12/01/ensekigaisensauna/
メリット・デメリットを並べてみると、遠赤外線サウナは「優しく、じっくり、体に負担をかけずに温まりたい人」にとことん向いているサウナだということがわかりますよね。
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遠赤外線サウナの正しい入り方と注意点
「なんとなく入ってるけど、これって正しい入り方なのかな？」と思ったことはありませんか。遠赤外線サウナはドライサウナに比べて体への負担が少ない分、つい長居しがちになるんですよね。だからこそ、基本的な入り方と注意点はちゃんと押さえておきたいところです。
STEP①｜入浴前に必ず水分補給を
サウナに入る前は、コップ1〜2杯程度の水分をしっかり摂っておくことが大切と言われています。遠赤外線サウナはドライサウナよりも長時間滞在しやすい分、気づかないうちに汗をたくさんかいているケースも。「まあ大丈夫でしょ」と水分補給をサボるのが一番よくないパターンなので、入る前のひと手間を忘れずに。
引用元：https://ponponponta-0518.com/%E9%81%A0%E8%B5%A4%E5%A4%96%E7%B7%9A%E3%82%B5%E3%82%A6%E3%83%8A%E3%81%A8%E3%81%AF/
STEP②｜室温は40℃前後からスタートがおすすめ
はじめて遠赤外線サウナを利用する場合、慣れないうちは40℃程度の低めの設定からスタートするのが安心と言われています。慣れてきたら少しずつ温度を上げていくのが自分の体と相談しながら楽しめるやり方。いきなり高温設定にして無理をする必要はまったくありません。
引用元：https://onsen.nifty.com/onsen-matome/240403231668/
STEP③｜滞在時間は5〜30分を目安に
遠赤外線サウナの滞在時間は、5〜30分程度が一般的とされています。ドライサウナが15分以内であることが多いのと比べると、ゆったり時間をかけて温まれるのが遠赤外線ならではのスタイル。ただし「気持ちいいから」と長居しすぎるのは禁物で、体調と相談しながら無理のない範囲で楽しむことが大切です。
引用元：https://onsen.nifty.com/onsen-matome/240403231668/
注意点①｜サウナ室での居眠りは厳禁
これ、意外と見落としがちなポイントなんですが、遠赤外線サウナは室温が低く居心地が良いため、うとうとしやすい環境でもあります。しかしサウナ室での居眠りは、熱中症や脱水症状、意識障害を引き起こす危険があると言われており、最悪の場合は命に関わるリスクもあるとされています。眠くなったら迷わず退出することが鉄則です。
引用元：https://ponponponta-0518.com/%E9%81%A0%E8%B5%A4%E5%A4%96%E7%B7%9A%E3%82%B5%E3%82%A6%E3%83%8A%E3%81%A8%E3%81%AF/
注意点②｜めまい・動悸を感じたらすぐ退出
めまい、頭痛、吐き気、心拍数の急上昇など、いつもと違う体の変化を感じたら即座にサウナ室を出ることが重要と言われています。また、心臓疾患や高血圧などの持病がある方は、利用前に必ず医師へ相談するようにしてください。体に優しいサウナとはいえ、無理は禁物というのはどんなサウナでも共通の大前提ですよね。
引用元：https://onsen.nifty.com/onsen-matome/240403231668/
正しい入り方と注意点さえ守れば、遠赤外線サウナは本当に心地よく使えるもの。ぜひ自分のペースで、安全に楽しんでみてください。
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